Alle ferjereiser til og fra øyer og samfunn uten fastlandsforbindelse blir gratis i Nordland fra og med i dag. – Dette er en god dag for næringsliv og innbyggere i fylket vårt. Vi skal ta hele Nordland i bruk, og gratis ferjer er en av milepælene for å lykkes, sier en fornøyd fylkesrådsleder, Elin Dahlseng Eide.
Dermed vil 20 av 23 fylkeskommunale ferjestrekninger være gratis fra og med i dag, mens de tre siste får prisreduksjon.
– Vi er Norges største ferjefylke. Det å få gratis ferjer betyr mye for nordlandssamfunnet, både for å gjøre næringslivet mer konkurransedyktig og for at det skal være godt å leve og bo over hele Nordland, tilføyer en like fornøyd nestleder i fylkesrådet, Svein Øien Eggesvik.
– Vi vil jobbe mot statlige myndigheter i forhold til kapasitetsutfordringer. I tillegg jobber vi med en digital løsning frem til neste sommer slik at fastboende og pendlere kan forhåndsbestille når det er størst trykk med turister.
Med dagens gladnyhet til ferjepassasjerene har det blitt litt penger å spare for ferjereisende i Nordland. Tidligere i sommer ble aldersgrensen for ungdomskortet på alt av kollektivtilbud fra fylkeskommunen hevet til 25 år, og fra 1. juli ble hurtigbåtprisene satt ned med 25 %. Eide forutsetter at det kommer mer.
– Vi skal jobbe knallhardt videre opp mot regjering og Stortinget for å få hurtigbåtprisene enda mer ned. De som kjenner meg vet at jeg aldri gir meg på noe jeg har bestemt meg for, sier hun.
Både Eide og Eggesvik er snare med å påpeke at Nordland skal være ungdommens fylke, også i denne sammenhengen. Med gratis ferje, høyere aldersgrense for ungdomskortet og billigere hurtigbåt mener de at det vil bli enklere å være både ung og voksen i Nordland, og at det vil bidra til mer inkludering.
–Det har vært pekt på at prisen på kollektivtransport har gjort det vanskelig å besøke venner og delta på blant annet idretts- og kulturtilbud flere steder i Nordland. Med stor nedgang i billettpriser håper vi det vil bidra til at barn og unge kan reise mer fritt mellom lokalsamfunnene, at det vil gi en friere hverdag, og at dette vil gjøre at flere barn og unge føler seg inkludert, avslutter Eggesvik.
De fem nye ferjestrekningene i Nordland som blir gratis fra og med 16. august er Søvik-Herøy, Sandnessjøen-Dønna-Løkta, Horn-Andalsvåg, Forøy-Ågskardet og Festvåg-Misten.
De tre ferjesambandene som får reduksjon i pris er Fiskebøl-Melbu, Nesna-Levang og Vennesund-Holm. Disse lokalsamfunnene har annen fastlandsforbindelse.
Under er en oversikt over alle de gratis ferjesambandene i Nordland, også inkludert de statlige ferjesambandene (OBS! Innenfor ett samband kan det være flere strekninger, der noen er gratis, mens det må betales for andre):
- Bodø – Værøy – Røst – Moskenes (statlig, alle strekninger unntatt Bodø – Moskenes t/r)
- Brønnøysund – Sauren/Stortorgnes
- Digermulen – Finnvik
- Festvåg – Misten (gratis fra 16.08.2023)
- Forøy – Ågskardet (gratis fra 16.08.2023)
- Horn – Igerøy
- Horn – Andalsvåg (gratis fra 16.08.2023)
- Igerøy – Tjøtta
- Jektvik – Kilboghamn
- Mosjøen – Hundåla
- Nesna – Nesnaøyene
- Nordnesøy – Kilboghamn (Rødyøysambandet)
- Sandnessjøen – Dønna – Løkta (gratis fra 16.08.2023)
- Solfjellsjøen – Vandve
- Stokkvågen – Træna
- Stokkvågen – Onøy – Sleneset – Lovund
- Sund – Horsdal – Sørarnøy
- Svolvær – Skrova – Skutvik
- Søvik – Austbø – Herøy – Brasøy (Søvik – Herøy blir gratis fra 16.08.2023)
- Tjøtta – Forvik
- Ørnes – Vassdalsvik – Meløysund – Bolga
