I dag underskrev fylkesrådene Saxi og Balto en samarbeidsavtale for å styrke det nordnorske programmet for folkehelsearbeid fram til 2027.
I regi av program for folkehelsearbeid er det etablert samarbeidsorgan i både Nordland og Troms og Finnmark. Nå etableres et forum som skal samordne de respektive fylkenes innsats i programmet.
– De regionale kompetansesentrene, universitetene og brukerorganisasjoner deltar i ulik grad med formidling av kompetanse og veiledning til kommunene i programmet. De nordnorske fylkene har mange fellestrekk og det gir oss en ekstra gevinst når vi nå formaliserer et samarbeid på folkehelsearbeidet, sier fylkesråd Kirsti Saxi.
Hun mener fylkene i nord har nokså like utfordringer, men også muligheter.
– Vi har relativt lavt befolkningstall, kombinert med spredt bosetning utover et stort geografisk område. Det nordnorske perspektivet oppleves i liten grad å nå frem i nasjonale diskusjoner. I fellesskap skal vi gjøre noe med dette, fastslår Saxi.
Også Anne Toril Eriksen Balto, fylkesråd for plan, økonomi og kultur i Troms og Finnmark fylkeskommune mener det er et behov for i større grad å samordne de respektive fylkenes innsats i folkehelseprogrammet.
– Et regionalt samarbeidsforum kan være et viktig virkemiddel. Vi må se på hvordan vi kan få brukt ressursene mer effektivt i organet på tvers av fylkene i nord, påpeker Balto.
Et strategisk folkehelsearbeid handler om å knytte forskningskompetanse til prosjektene, og å tenke langsiktig.
–Forskning på prosjektene vi setter i gang, er bare ett av områdene der det er naturlig å samkjøre ressursene. Folkehelsearbeidet foregår i kommunene, og skal fortsatt gjøre det. Det jobbes bredt på flere områder, men med særlig vekt barn og unges psykiske helse og livskvalitet, og på rusforebygging, underbygger Balto.
