Det omsettes årlig for mer enn 50 milliarder kroner på det norske markedet for pengespill, noe som inkluderer lotterier, bingo, nettcasinoer, skrapelodd og spilleautomater i følge Lotteri- og stiftelsestilsynet sin årlig rapport. Imidlertid har det også kommet noen betydelige endringer som viser at måten nordmenn spiller på er i kraftig endring fra tidligere år.
En ny trend det forventes at vil bli bekreftet når Norsk Tipping slipper sin årlige kommentar på markedet for 2021, er at interessen for nye casinoer har økt kraftig. Det er forventet at markedet vil fortsette den kraftige veksten, noe som gjør at pålitelige sammenligningstjenester får en stadig viktigere rolle i markedet.
Kampen om det norske spillmarkedet
Som kjent har norske myndigheter ved kulturdepartementet valgt å opprettholde den statlige modellen som gir Norsk Tipping enerått på pengespill i Norge. Dette ble manifisert 15. mai 2021 når Høyre ved leder Erna Solberg bekreftet at Høyre kom til å stemme for å opprettholde den monopolistiske modellen. Dermed velger norske myndigheter å satse videre på den originale modellen fra 1948, mens våre naboland Sverige og Danmark har begynt regulering av sine markeder.
Dette skjedde under den forrige regjeringen og kulturminister Abid Raja, men vi har ikke sett noen nye uttalelser etter regjeringsskiftet i slutten av 2021. Det er forventet at den nye Arbeiderpartiet regjeringen vil fortsette i samme spor, noe som betyr at det er duket for nye juridiske kamper om det norske spillmarkedet. Flere store bettingselskaper har trukket myndighetene ved både Lotteri- og stiftelsestilsynet, og Kulturdepartementet foran både norske- og europeiske domstoler for å oppheve blokaden pålagt pengespill.
Kjernen til striden står i ulike tolkninger av EØS-avtalen, en avtale som Norge er pliktig til å følge som et vilkår for at landet skal ha tilgang til EUs indre marked. Her er det fastslått at europeiske selskaper kan tilby sine tjenester i et medlemsland, så lenge det finnes tilsvarende tjenester i landet allerede. Det er denne tolkningen knyttet til Norsk Tipping og det norske spillmonopolet som har gjort at flere store bettingselskaper har gått til juridisk kamp mot norske myndigheter.
Nordmenn foretrekker utenlandske bettingselskaper
Selv om både Lotteritilsynet, og Norsk Tipping fører tilsyn med det norske spillmarkedet er det store ulikheter i deres rapportering av markedsandeler. Lotteri- og stiftelsestilsynet er statens aktør i kampen mot utenlandske bettingselskaper, noe som har ført til at rapportene som publiseres i stor grad tilbyr et ensfarget bilde av markedet.
Norsk Tipping på sin side tilbyr et mer nyansert bilde, noe som viser at utenlandske nettcasinoer faktisk øker sin markedsandel på det norske markedet på en årlig basis. Mye av dette skyldes at utenlandske nettcasinoer i større grad har aktive samarbeid med mange av de ledende aktørene innen iGaming, mens Norsk Tipping i stor grad kun tilbyr egenproduerte spill. Dette betyr i praksis at utvalget og mulighetene for gevinster er langt høyere for nordmenn som spiller på utenlandske nettcasinoer.
De klassiske spillene øker mest
Allerede i 2007 introduserte norske myndigheter et forbud mot fysiske spilleautomater i Norge. Det var også dette valget som gjorde at nettcasinoer for alvor fikk en fot innenfor det norske spillmarkedet, et marked som lenge var dominert av Norsk Tipping og private aktører i Norge. Helt siden denne gang har det vært nettopp spilleautomater som har vært det nordmenn spiller mest for på nett.
Denne trenden ser ut til å fortsette, og det er fortsatt de klassiske spilleautomatene som Fire Joker, Starburst, Mega Joker og lignende spilleautomater som er de mest populære i Norge. Disse ble utviklet med utgangspunkt i de tradisjonelle maskinene funnet på norske kjøpesenter, noe som viser at forbudet for alvor økte interessen for spillselskapene som norske myndigheter i dag så iherdig forsøker å kvitte seg med.
Norge bør se til våre naboland
Tidligere hadde alle de nordiske landene en tilsvarende modell som Norge, men de siste 10 årene har denne politikken splittet Norden. Sverige som er hjemlandet til mange av de største europeiske bettingselskapene valgte i 2019 å begynne en regulering av sitt spillmarkedet. Danmark på sin side valgte å gjøre en tilsvarende delvis åpning av markedet allerede i 2012.
Dette betyr i praksis at det kun er Norge og Finland som gjenstår av de nordiske landene som fortsatt har en statlig modell på pengespill. Noe som har ført til at stadig flere velger å spille på uregulerte nettcasino hos utenlandske aktører. Det er liten tvil om at det går i retning av regulering også i de resterende markedene, men det gjenstår å se hvor mye inntekter- og skatt staten skal gå glipp av før en slik regulering finner sted. Mye tyder også på at tilbydet for spillere blir betydelig bedre, samt tryggere når man åpner opp for et regulert marked der konkurranse kan gi et tilfredsstillende tilbud for alle involverte parter. Kanskje vil det derfor være på tide at modellen fra 1948 legges i skuffen en gang for alle.
