Den svenske regjeringen har foreslått å øke skatten på pengespill fra 18 % til 22 %. En ny rapport fra Copenhagen Economics advarer om at denne økningen kan føre til at flere spillere søker seg til utenlandske kasinoer, noe som kan redusere de forventede skatteinntektene og øke samfunnets kostnader knyttet til problemspilling.
Finansdepartementets forventninger
Finansdepartementet forventer at den foreslåtte skatteøkningen vil bidra til å øke de årlige skatteinntektene med 539 millioner svenske kroner fra 2025. Beregningene er basert på en forutsetning om at priselastisiteten for pengespill er -0,5. Dette innebærer at de antar etterspørselen etter pengespill vil være relativt uelastisk, altså lite følsom for prisøkninger.
Kritikk fra Copenhagen Economics
Rapporten fra Copenhagen Economics utfordrer denne antakelsen. Ifølge rapporten har pengespill en priselastisitet på mindre enn -1, noe som betyr at etterspørselen vil falle betydelig når prisene stiger. Dette tyder på at markedet er mer følsomt for prisendringer enn hva regjeringen har estimert, noe som kan føre til et større inntektsfall i det lisensierte spillmarkedet enn myndighetene har beregnet.
Risiko for redusert kanalisering
En av de mest alvorlige konsekvensene av den foreslåtte skatteøkningen er risikoen for redusert kanalisering. Kanalisering refererer til andelen spillere som velger lisensierte, regulerte spilltilbydere fremfor uregulerte, ofte utenlandske alternativer.
Hvis skatten øker, kan lisensierte operatører bli mindre konkurransedyktige på grunn av høyere priser. Dette kan føre til at flere spillere velger uregulerte kasinoer som tilbyr lavere kostnader og færre restriksjoner.
Økte samfunnskostnader
En nedgang i kanalisering kan også føre til økte samfunnskostnader knyttet til problemspilling. Ifølge rapporten koster problemspilling det svenske samfunnet rundt 11,5 milliarder svenske kroner årlig.
Lisensierte tilbydere er underlagt strenge krav om å iverksette tiltak for å minimere problemspilling, men slike krav gjelder ikke for uregulerte tilbydere, som dermed kan operere uten hensyn til ansvarlig spillpraksis.
Enkel tilgang til utenlandske kasinoer
Utfordringen med å opprettholde høy kanalisering forsterkes av den enkle tilgangen til utenlandske kasinoer.
Svenske spillere kan enkelt finne og spille på casino utan svensk licens gjennom nettsider som Casinoburst.
Disse sidene tilbyr ofte mer attraktive bonuser og færre begrensninger, noe som gjør dem mer fristende for spillere som ønsker å unngå de høyere kostnadene og strenge reglene knyttet til lisensierte svenske operatører.
Anbefalinger for fremtiden
For å unngå de uønskede konsekvensene av skatteøkningen, anbefaler Copenhagen Economics at fremtidige analyser av skatteendringer i spillmarkedet tar hensyn til:
- Differensiert prisfølsomhet blant ulike segmenter av spillmarkedet.
- Den økende konkurransen fra uregulerte tilbydere.
Videre bør reguleringen av spillmarkedet fokusere på å:
- Justere skattenivåene for å opprettholde konkurransekraften til lisensierte tilbydere.
- Implementere restriksjoner på markedsføring for å beskytte utsatte grupper.
- Sette klare grenser for spillaktivitet for å forhindre problemspilling.
- Utvikle tekniske tiltak for å begrense tilgang til uregulerte tilbydere.
Konklusjon: en balansert tilnærming er nødvendig
Den foreslåtte økningen i den svenske pengespillskatten kan føre til uforutsette konsekvenser ved å skyve spillere mot uregulerte, utenlandske kasinoer. Dette kan ikke bare redusere de forventede skatteinntektene, men også øke samfunnskostnadene knyttet til problemspilling. For å sikre et bærekraftig og ansvarlig spillmarked, må regjeringen nøye vurdere disse dynamiske effektene og strebe etter å opprettholde en høy kanalisering til lisensierte tilbydere.
Med dette i tankene kan det være nødvendig for regjeringen å revurdere sitt forslag og utvikle en mer nyansert strategi som sikrer at det svenske spillmarkedet forblir både konkurransedyktig og ansvarlig. Dette krever en balansert tilnærming som både oppfyller behovet for skatteinntekter og sikrer et trygt spillmiljø for svenske spillere.
